人　クローズアップ　４　

令和5年、最初に登場していただくのは、空手家でいらっしゃるウルグアイ国籍のシベル・マティアスさんです。奥様の恵美子さんとご一緒にお会いしてお話を伺いました。とても感じが良く、青年のように純粋で爽やかな方でした。インタビューの目的から外れた話で盛り上がってしまい、肝心の空手の話を伺うことができませんでしたので、後に質問形式の原稿を送っていただくことになってしまいました。日本語訳は恵美子さんにお願いしました。

空手家　シベル・マティアス　氏

略歴：　１９７９年ウルグアイ生まれ。 これまで通信、ＩＴ分野で働き、ウルグアイの企業で通信、データセンター、光ファイバー、無線ネットワークなどのインフラ部門のプロダクトマネージャーを務めていた。 ８歳から現在まで沖縄伝統空手をやっており、ＩＴ分野での仕事の傍ら道場で空手を教えてきた。 妻と結婚してウルグアイからチリに引っ越した。チリでも空手を教えており、チリの空手の生徒達といっしょに空手の有名な先生に稽古を付けてもらうために沖縄を訪問。２０１７年にチリから日本に引っ越す。２０１９年からはオンラインでアメリカの大学の授業を受けている。

空手を始めたきっかけ：　　８歳から空手を始めたのは、空手の映画「ベスト・キッド」や俳優チャック・ノリスの映画に影響を受けたから。昔から元気が有り余っている子供で、小学校に空手のクラスがあったことから空手を始め、現在までずっと続けることになった。２０１０年からは沖縄の古武道の稽古も始めた。

ウルグアイの空手事情及びマテイアスさんの活動：　　ウルグアイでは１９６０年代頃から空手が行われるようになったが、日本人の先生はおらず、ウルグアイで空手の稽古をしたい人は、隣国のブラジルかアルゼンチンの道場に通い、その後ウルグアイで空手を教えるというのが一般的だった。アルゼンチンに移住した日本人の約８０％が沖縄出身者であると言われることもあるほど、アルゼンチンの日系社会では沖縄の影響が大きい。アルゼンチンの空手も沖縄の影響が大きく、沖縄空手は非常に人気が高い。ウルグアイでの沖縄空手は非常に人気が高いが、最近は沖縄伝統空手だけではなく、スポーツ空手を好む人も増えてきている。　私は守備を重視する沖縄伝統空手を学び、危険な目に遭ったときにはその技術を実践に適用出来るように心がけてきた。１９９５年に空手の先生のアシスタントになり、２０００年からは自分で道場を持って空手を教えてきた。いろいろな場所で空手を教えてきたが、２００６年からは、クルブ・アトレティコ・アテナス(Club Atlético Atenas)で教えるようになり、２０１４年にチリに引っ越すまではずっとそこで稽古を続けてきた。

　２０１０年頃、伝統空手や日本文化，沖縄文化を伝えられるように協力していくという目的で、他の沖縄伝統空手の先生達とウルグアイ伝統空手機関(Instituto de Karate Tradicional Uruguayo)をつくった。流派を超えて、異なる流派の先生が別のグループの生徒にいろいろな流派の空手を紹介する機会も作った。また、日本大使館やウルグアイ日本人会に働きかけて、空手の各グループの試合や演武だけではなく、書道や盆踊りなどの日本文化紹介事業なども行うような機会を作った。更に、空手に留まらず、JICAのシニアボランティアとして剣道や合気道などでウルグアイに来ている先生方も招待し、日本の武道イベントも行うようになった。こうしたイニシアチブを見て、他の空手や武道のグループも真似をし、日本文化事業を実施するようになった。

チリでの活動：　　結婚してチリに引っ越した後、チリにある「サンティアゴ武道館」で、空手を教えることになった。チリの様々な流派の空手の先生とも知り合うことが出来、今でも素晴らしい友情が続いている。 チリの空手の生徒を沖縄に連れて行き、沖縄の空手だけではなく、日本の習慣や文化、沖縄の文化についてみんなで学ぶ機会を作った。

現在の日本での活動：　　2017年に日本に引っ越してからは、アメリカの大学の授業にオンラインで参加し、日本語の勉強も続けている。空手と古武道の稽古もしている。空手は、沖縄伝統空手の宮城毅先生の道場で稽古している。古武道は、沖縄の伊波光忠先生から指導を受けている。先生の指導のもと、今年の沖縄世界空手大会では古武道の審判を務めた。日本の空手をもっと知ってもらうために、空手を通じた交流がもっと広がるように、日本の空手や古武道、自分が手がけた中南米各国の空手の先生や沖縄在住のアメリカ人の空手の先生へのインタビュー映像に字幕を付けてYouTubeに掲載するなど、様々な形で空手の普及と空手を通じた交流について日々考えている。You Tube のURLは、https://yourkarate.news です。

今後の活動予定と夢：　　短期的には，大学での勉強を終え、日本語も習得し、沖縄空手と古武道の稽古を続け、更に鍛錬を続けていきたい。また海外に引っ越すことになりそうで、次に引っ越す先でも空手の普及をがんばっていきたい。行く先々で空手を普及させるための種をまき、空手による人格形成や、空手の精神が少しでも社会をより良くするために役立つことを願っている。 長期的には、退職してからは妻と日本の田舎に住みたい。私も妻も田舎が大好きなので、田舎で空手を教えたい。

マティアスさんの空手に対する情熱と日々の努力を惜しまないお姿に敬意を表すとともに、今後の益々のご活躍とご健康とご多幸を心よりお祈り申し上げます。