ウルグアイの概要

正式国名　　　ウルグアイ東方共和国　República Oriental del Uruguay

ウルグアイは日本からみて、ちょうど地球の反対側にあります。ブラジルの南、アルゼンチンの東に位置し、ラ・プラタ川流域の肥沃で広大な草原地帯にあります。面積は日本の約半分、人口は約350万人です。ラ・プラタ川から大西洋沿岸に広がるビーチが美しい国です。

首都は、モンテビデオ（Montevideo）で、人口は国の半数近くを占めています。

季節は日本と逆ですが、春夏秋冬があり、比較的温暖な気候です。時差は12時間。日本からは直行便はなく、アメリカ経由或いはヨーロッパ経由で、最短で30時間ほどかかります。

民族の構成は、スペイン系、イタリア系など白人が約90％を占めています。他の南米の国に比べて日系人の数は少なく、ブラジルやアルゼンチンから移住してきた人達です。公用語はスペイン語。宗教は国民の60％強がカトリックを信仰していることになっていますが、無宗教者も多く、聖週間は観光週間と呼ばれています。

主要産業は豊かな大草原地帯を利用した牧畜業で、世界一牛肉を食べる国だと言われています。オレンジやブドウの栽培、ワインづくりなども盛んです。

教育レベルは高く、識字率は９９％に近く、南米ではトップです。IT関連も南米一だと言われています。

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